เทย์เลอร์ สวิฟต์เชื่ออย่างชัดเจนว่าเธอกำลังถูกเล่นงานในศาล โดยที่เธอได้ยื่นคำร้องต่อผู้พิพากษาในคดีลอกเลียนผลงานเพลง “Shake It Off” ระบุข้อโต้แย้งของเธอว่าเธอไม่เคยได้ยินเพลงที่เธอถูกกล่าวหาว่าเลิกเล่น “Playas Gon’ Play” จนกระทั่ง หลังจากที่เธอได้รับทราบถึงการดำเนินการทางกฎหมายแล้ว
“เนื้อเพลงของ ‘Shake It Off’ เขียนขึ้นโดยฉันทั้งหมด” สวิฟต์กล่าวในเอกสารเพื่อตอบสนองต่อข้อกล่าว
หาจากนักแต่งเพลงสองคนว่าเพลงของเธอในปี 2014 ละเมิดลิขสิทธิ์ซิงเกิลจากกลุ่ม 3LW ที่มีอันดับสูงสุดที่ 81 ในบิลบอร์ด ฮอต 100 ในปี 2544
“จนกระทั่งได้เรียนรู้เกี่ยวกับการเรียกร้องของโจทก์ในปี 2560 ฉันไม่เคยได้ยินเพลง ‘Playas Gon’ Play’ และไม่เคยได้ยินชื่อเพลงนั้นหรือกลุ่ม 3LW” Swift เขียนในการยื่นฟ้องครั้งแรกที่Billboardรายงาน เธอบอกว่าเธอจะมีโอกาสเพียงเล็กน้อยที่จะได้ยินมันระหว่างการแสดงชาร์ตสั้น ๆ เนื่องจากพ่อแม่ของเธอ “ไม่อนุญาตให้ฉันดู (รายการนับถอยหลังยอดนิยมของ MTV) TRL จนกว่าฉันจะอายุประมาณ 13 ปี”
โดยไม่คำนึงถึงการเปิดเพลง Swift และทนายความของเธอได้ทำกรณีที่การใช้ถ้อยคำที่คล้ายกันเป็นผลมาจากคำศัพท์ที่เป็นส่วนหนึ่งของภาษาในชีวิตประจำวันและเป็นส่วนหนึ่งของภาษาพื้นถิ่นที่เป็นที่นิยมก่อนที่ Sean Hall และ Nathan Butler จะเขียนว่า “Playas Gon’ Play ” ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ — ณ จุดที่ผู้โจมตีบอกว่าเธอได้ยินภาษานั้นในสนามเด็กเล่น ไม่ใช่ในคลื่นวิทยุ
“ ฉันจำได้ว่าได้ยินวลีเกี่ยวกับผู้เล่นที่เล่นและความเกลียดชังที่เด็กคนอื่นพูดพร้อมกันขณะเรียนที่โรงเรียนในไวโอมิสซิงฮิลส์และในโรงเรียนมัธยมในเฮนเดอร์สันวิลล์” ดาราพันธุ์เพนซิลเวเนียเขียน “วลีเหล่านี้คล้ายกับคำพูดอื่นๆ ที่ใช้กันทั่วไป เช่น ‘อย่าเกลียดพลาญ่า เกลียดเกม’ ‘กินยาคลายเครียด’ และ ‘พูดเลย ไม่ต้องฉีด’ … ฉันรู้สึกประทับใจกับข้อความที่ผู้คนมักจะทำบางสิ่งจะทำสิ่งนั้น และวิธีที่ดีที่สุดที่จะเอาชนะมันคือการยักไหล่และใช้ชีวิตต่อไป”
สวิฟต์ตั้งข้อสังเกตว่าการใช้ถ้อยคำเป็นเรื่องธรรมดาพอที่เธอสวมเสื้อยืดที่มีคำว่า “เกลียดชังจะเกลียด” ในคอนเสิร์ตปี 2013 ซึ่งไม่ได้ผลิตขึ้นเอง แต่ซื้อที่ Urban Outfitters
ดูเหมือนว่าเพลงจะไม่มีอะไรเหมือนกันยกเว้นท่อนที่โต้แย้งกัน — ด้วยเพลง 3LW ที่ซ้ำเนื้อเพลง “Playas พวกเขาจะเล่น / และผู้เกลียดชัง พวกเขาจะเกลียด” ในขณะที่เพลงของ Swift ใช้บรรทัด “เพราะผู้เล่นจะเล่น เล่น เล่น เล่น เล่น / และผู้เกลียดชังก็จะเกลียด เกลียด เกลียด เกลียด เกลียดชัง” เป็นหลักสำคัญของคอรัส
กระนั้น นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับผู้พิพากษาคนก่อน ๆ ที่จะพลิกคำพิพากษายกฟ้องก่อนหน้านี้ ซึ่งได้
ดำเนินการผ่านศาลมาเป็นเวลาห้าปีแล้ว ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางระงับคดีนี้ในปี 2561 แต่ศาลอุทธรณ์ได้คืนคำฟ้องในปีถัดมา มีกำหนดจะตัดสินโดยคณะลูกขุนในวันที่ไม่มีกำหนดในอนาคต แต่ทนายความของ Swift Peter Anderson โต้แย้งว่าหลักฐานเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่าข้อเรียกร้องของโจทก์ไม่มีมูลความจริงเพียงพอที่จะไม่รับประกันการพิจารณาคดี
แม้ว่า “Playas Gon’ Play” จะสร้างผลกระทบเพียงเล็กน้อยต่อชาร์ตเพลงป๊อปในปี 2544 แต่ Billboard ได้วางเพลงไว้ที่อันดับที่ 87 ในการจัดอันดับ “100 Greatest Girl Group Songs of All Time” ในปี 2560
ตามที่นักอินเทอร์เน็ตได้ชี้ให้เห็น วลีที่ขัดแย้งกันหรือรูปแบบที่ใกล้เคียงของวลีเหล่านี้ปรากฏในเพลงอื่น ๆ ของศตวรรษที่ 21 ทั้งก่อนและหลัง “Shake It Off” รวมถึง “The Outsiders” ของ Eric Church ในปี 2014 และ “Mic ของ BTS” ดรอป” ในปี 2560 The Notorious BIG มักได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เผยแพร่วลี “Playa Hata” ด้วยเพลงชื่อนั้นในปี 1997 ของเขา
ในการยกฟ้องคดีครั้งแรก ก่อนที่ศาลอุทธรณ์จะส่งกลับมาหาเขา ไมเคิล ฟิตซ์เจอรัลด์ ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางเขียนว่าเนื้อเพลงนั้น “สั้นเกินไป ไม่สร้างสรรค์ และไม่สร้างสรรค์” ที่จะได้รับการคุ้มครอง “ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 วัฒนธรรมสมัยนิยมเต็มไปด้วยแนวคิดของผู้เล่นและผู้เกลียดชังในการแสดงวลี ‘playas … gonna play’ หรือ ‘haters … gonna hate’ ที่ยืนอยู่คนเดียว ไม่สร้างสรรค์มากไปกว่า ‘runners gonna run’ ‘มือกลองจะตีกลอง’ หรือ ‘นักว่ายน้ำจะว่ายน้ำ’” เขากล่าวต่อ
ต่อจากนั้น เมื่อศาลชั้นต้นส่งคดีกลับคืนสู่เขา ผู้พิพากษากล่าวว่าทนายความของสวิฟต์ “ทำการโต้แย้งอย่างแข็งขัน” แต่เสริมว่าไม่ชัดเจนนักว่าปล่อยให้เป็นคณะลูกขุนไม่สมควร
